L'effetto del pesce fluorescente è il quarto episodio della prima stagione della serie. L'episodio è andata in onda in prima visione assoluta negli USA il 15 ottobre 2007 e in Italia il 19 gennaio 2008.
Trama 
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Sheldon viene licenziato dal suo lavoro di fisico all'università per aver insultato il suo nuovo capo, il dr. Gablehauser. Questo fatto lo getta in una spirale discendente di depressione a cui Leonard cerca di rimediare chiamando la madre di Sheldon, Mary. Quando arriva in visita, i ragazzi si rendono conto che è completamente l'opposto di quello che si aspettavano: una persona dolce, coi piedi per terra e una devota cristiana. Mary costringe il figlio a scusarsi e così Sheldon, dopo che sua madre flirta col dr. Gablehauser, riottiene il suo posto di lavoro: alla fine Sheldon chiede infantilmente alla madre: "Il dr. Gablehauser sarà il mio nuovo papà?".
